周秉义是周家的大儿子，也是周家最有出息的一个人。军工厂在他手里起死回生，光子片也在他的推动下顺利拆迁。他的仕途之路并不是一帆风顺，在退休之前饱受诬陷，最终也没有再进一步，在副市长的位子上退了下来。原著中周秉义在死前留下三句遗言，看似交待得那么完美，但依然掩盖不住他的缺陷。
周秉义的“完美人生”
作为一个穷人家的孩子，能够考上北大，并且成为副市长，周秉义做得无可挑剔。在军工厂任职的时候，周秉义为了拉来订单，频繁喝酒让他患上了严重的胃病。
最后周秉义就是因为胃癌去世的，在他去世之前，周秉义留下了三句遗言。第一句是对弟弟妹妹说的，他说咱爸妈就三个儿女，此生最大的幸运就是和心爱之人结成伴侣。这是仅次于父母之情的夫妻情分，你们以后一定要对晓光和郑娟好。
第二句是交待自己的后事，他说我死后不用买墓地，骨灰就放在父母墓室里，如果有人议论我，也不要为我打抱不平，让他们说去吧。周秉义的前两句遗言就已经把身后事交待得很清楚了，他没有说放不下自己的弟弟妹妹，反而是让弟弟妹妹照顾好自己的伴侣。他不在乎死后的名誉，他让弟弟妹妹不必要为自己争论。周秉义所做的一切都十分完美，就连遗言，都那么完美又深情。
第三句遗言是单独和郝冬梅说的，虽然原著中没有具体写出来，但是从郝冬梅之后的话语可以猜出来。周秉义极力劝妻子在他死后要改嫁，最后郝冬梅嫁给了一个富商，也算是圆了她父母之前的门当户对梦。
郝冬梅后来解释说：我是为你哥做出这样的决定，他临终时要求我这么做。周秉义的三句遗言，考虑得极其周全，他算可以安心地离开这人世间了。但是周秉义真的有如此完美吗，有缺陷的人生才是真实的人生。那些自认为没有弱点的人，一定是浅薄的。周秉义完美人生的背后，就是不孝两个字。
周秉义端不平的人生
周秉义考上北大，娶了副省长的女儿，人生何其完美。但是小洋楼的生活不只有光鲜亮丽，还有察言观色。
在郝家和周家，周秉义是两种完全不同的人。面对岳父岳母，周秉义就像戴了一副面具生活。冬梅的父母一度因为蔡晓光的事情嫌弃周家，至死也没有和亲家见面。
过年的时候，周志刚想到了给亲家送礼物，可是在郝家眼里却成了巴结。后来回礼的时候，秘书把送去的茶叶又送了回来。这两罐茶叶可以说是结结实实地打了周家的脸，虽然说是误会，但是却不无辜。自此之后，周志刚从未主动再与亲家接触。郝冬梅曾试着为自己的父母辩解，但是被周秉义制止了。后来周秉义说，两家从来没有误会，有的只是差距。
原来周秉义看得如此清楚，但是却做得如此虚伪。在郝家，周秉义对冬梅父母照顾得面面俱到。就连金月姬都说，没有秉义自己不可能这么快走出来，还说早把周秉义当儿子了。
可是对于自己的亲生父母，周秉义连去看望的次数都不多。原著中有一个细节，那就是周志刚病危后，金月姬带来了几句话。周秉义说：爸，我妈托我带来几句话。周志刚听了之后，冷冷地说：你说的哪个妈？这时候周秉义才反应过来说：是我岳母。
周志刚生气地说：你以后说妈的时候，一定要分清楚说，岳母就是岳母。在她家你应该喊她妈，但是在周家你就是周家完完整整的儿子。你这一进门说了五个妈了，生你养你的亲妈还在床上躺着呢，别把亲妈和丈母娘搞混了。
说实话，周秉义有时候真的把亲妈和丈母娘搞混了，对待丈母娘像亲儿子一样孝顺，对待亲妈未曾看过几次。在郝家，冬梅都能和自己的母亲说两句反话，而周秉义从来都是向着老太太说话。他住在小洋楼里，父母到死都生活在全市最差的一个街区——光子片。
不能不说是嘲讽，周秉义的光鲜亮丽，依然掩盖不住父母的窘迫。大儿子再出息，守在身边的还不是最没有出息的周秉昆。生病去医院还不是靠着大家伙邻居背到医院，到死都没沾到周秉义一点光。
未曾尽孝却大谈孝
周志刚生病，对比周秉昆和周秉义的反应就可以看出端倪。周秉昆痛哭流涕，都和医生跪下了。周秉义冷静得不像个儿子，见到父母后第一时间却是指责弟弟没有照顾好父母。就连周志刚都看不下去了说：你这一进门，就是指责秉昆，我这还没死呢，要死了你不得冤枉死秉昆了。
这样的情形出现过不止一次了，自己不在身旁，父母出了问题当然要指责在父母身旁的人了。这就是周秉义的逻辑，只说不做的次数多了，自己就只剩下虚伪了。原著中周志刚最大的愿望就是离开这光子片，所以他给周秉昆的嘱托就是，周家的后代无论如何都要读书。他认为只有读书才有机会离开这光子片，后来光子片拆迁了，光子片的人都享受到了周秉义的福，而周志刚却已经去世多年。
未曾尽孝却总把孝提到嘴边，周秉义这样的人并不少见，而他们却总能站在道德制高点指责他人，难道就因为他们不在父母身边吗？
再看周秉义的三句遗言
他让弟弟妹妹照顾好另一半，而他自己真的这样做了吗，他真的不在乎名声吗？周秉义死后让把自己的骨灰放在父母的墓室里，父母生前都未尽过几次孝，难道为了死后尽孝，还是为了做给别人看继续维持虚假的孝。
周秉义乍一看是一个好丈夫，但是他对岳母的照顾，远超对于妻子的照顾。在原著中，我们可以得知婚后郝冬梅的气色并不是多么好，可见周秉义因为工作疏忽了与妻子的感情。
周秉义死后，郝冬梅几乎火速改嫁，原著中更是细节写出冬梅气色变好，还整了个容。关于周秉义出轨那段，原著中描写得更加透彻，而不是电视剧中的一笔带过。从这件事情就可以看出，他和郝冬梅的感情早就成了简单的搭伙过日子，而不是从前令人羡慕的那个伴侣了。
最后谈到一点，周秉义实际上是最在乎自己名声的那个人。他在乎到，生怕自己的弟弟妹妹沾上自己一点光。所以周秉昆在遇到问题后，都是不愿去找自己的大哥，除非不得不找。周秉义一生把温良恭俭让演绎得淋漓尽致，而他所追求的就是那份“名”。
大家可能都忽略了一点周秉义是学哲学的，他所做的事情就像跳出了人世间，理性的没有人情味。
人世间抒写了道义和担当，但也抒写了人性的凉薄，所以人世间并不美好，这才是真的人世间。优秀从来不是虚伪的借口，而这人世间从来不缺类似的例子。真正踏实付出的子女往往不受到父母重视，而那些优秀却毫无贡献的子女，总是能得到父母更多的认可。
